Referenciada desde 1751, Ferreira é desde sempre um sinónimo de vinho português de grande qualidade. A história da marca confunde-se com a história da evolução da Região Demarcada do Douro (delimitada em 1756) e dos seus Vinhos do Porto e de vinho de mesa (Douro DOC).

O patriarca da família Ferreira - já então dono de vinhas em áreas posteriormente integradas na Região Demarcada do Douro - iniciou a sua actividade comercial em meados do século XVIII. No entanto, as fundações da empresa resultariam da acção dos seus netos, José Bernardo e António Bernardo, no início do século XIX, ao aumentarem consideravelmente o património agrícola que tinham herdado.